Византийският император Теофил поискал помощ от българите за потушаване на въстанието на славяните, които живеели около Солун. Същевременно вдигнал на бунт онези византийски пленници, които още хан Крум преселил оттатък Дунав. Така искал да отслаби натиска на българите по посока на Македония. И действително хан Пресиан не можел да попречи на акцията на ромеите и пленниците били прехвърлени в империята. Вероломството на император Теофил не останало безнаказано. През 837 г. хан Пресиан изпратил голяма войска под командването на кавхан Исбул, която стигнала до Беломорието и завладяла античния град Филипи – между Драма и Кавала. В резултат на успешния поход хан Пресиан присъединил към държавата си областта на Западните Родопи, населяване от славянското племе смоляни.

При управлението на хан Пресиан границите на държавата се простирали от Карпатите до Странджа и Западните Родопи и от Черно до Адриатическо море. Към българската държава били присъединени земите на Македония и Албания.